Среди редких предметов собирательства — полковые знаки русской армии. Они выпускались в небольших количествах — по числу офицеров и нижних чинов и потому уже вскоре после выпуска оказывались редкими. К тому же время не щадило такие отличия.
Полковые нагрудные знаки появились в русской армии сначала в связи с юбилеями отдельных частей, затем стали повсеместными воинскими отличиями. Первое время они выдавались лишь офицерам, несколько позже их начали получать и нижние чины.
Офицерские знаки, как правило, изготавливались из серебра, реже из золота, иногда из бронзы и украшались разноцветной эмалью и накладными деталями. Солдатские знаки, штампованные из белого или желтого металла, без эмали и накладных деталей, выглядели попроще. Те и другие снабжались надписями с названиями полков и сведениями о юбилейной дате.
Знак 4-го Варшавского крепостного пехотного батальона учрежден 14 октября 1911 года. Вверху на знаке — увенчанный императорской короной двуглавый орел, на его груди — щит с изображением Георгия Победоносца. Лев опирается лапами на крепостные башни, обрамленные снизу полувенком из дубовых и лавровых ветвей, связанных у основания лентой, на концах которой даты: «1866» — год формирования батальона и «1910» — год его расформирования. На башнях вензели императоров Александра I и Николая II. Между башнями на крепостной стене надпись «4В», что означает «4-й Варшавский». В венке, над лентой — герб Варшавской губернии. На щите герба волнообразный пояс и изображение снопа ржи. Щит герба увенчан императорской короной. Орел, венок, башни и пояс на гербе — серебряные. Короны, вензели, сноп, изображение Георгия Победоносца — золоченые. Эмалевый щит на груди орла — красный. Даты на ленте — из черной эмали. Щит герба покрыт лазуревой эмалью. Знаком награждались офицеры и чиновники, служившие в батальоне.
Нагрудный знак 17-го Донского казачьего генерала Бакланова полка учрежден 15 апреля 1914 года, по внешней форме напоминает знак отличия «За службу на Кавказе». Основанием знака служит крест, подобный Кульмскому, но с мечами. По концам креста надпись: «Чаю воскресения мертвых, аминь». В центре креста «Адамова голова» — человеческий череп на двух скрещенных костях. Знаки были офицерские и солдатские. Буквы и надписи соответствуют цвету металла. Ободок креста и меча — золоченые. Крест покрыт черной, а череп и кости — белой эмалью. Размеры знака в высоту и ширину не превышают 34 миллиметра.
На фотографии внизу изображены следующие полковые знаки:
Вверху, слева направо — Знак Латинского стрелкового батальона. Знак 4-го стрелкового императорской фамилии полка, утвержденный 25 октября 1854 года, носился на головных уборах и потому представляет собой исключение, так как остальные полковые знаки полагалось носить на груди. Знак лейб-гвардии Павловского полка, учрежденный 21 октября 1908 года. Полк существовал с 1700 года, имел за это время различные названия.
В середине, слева направо — Знак лейб-гвардии конно-гренадерского полка, учрежденный 28 июля 1909 года Полк, созданный в 1615 году, имел разные названия. Знак лейб-гвардии Финляндского полка, учрежденный 12 декабря 1906 года. Полк, организованный в 1806 году, носил разные названия. Копия знака 5-й батареи 8-й артиллерийской бригады, учрежденного 22 января 1912 года. Знаки артиллерийских частей встречаются гораздо реже, чем пехотных полков.
Внизу, слева направо—Знак в память 50-лет-него юбилея Великого князя Михаила, командующего русской артиллерией, учрежден 17 января 1906 года. Знак лейб-гвардии Егерского пехотного полка, учрежден 8 июля 1907 года, полк основан в 1796 году. Знак сводно-гвардейского батальона учрежден в 1883 году. Знак 13-го лейб-гвардии Эриванского полка царя Михаила Федоровича, учрежден 28 июня 1909 года.
В.Малышко, Наука и жизнь, 1994 год, №11